Wie is Roger?

Een nieuw gezicht binnen GroenLinks is de Zuid-Limburger met Friese wortels, Roger Dragstra. Met een frisse blik als nieuwkomer is hij kandidaat op plek 4 voor de komende gemeenteraadsverkiezingen. ‘Dat ik bij GroenLinks uitgekomen ben is niet zomaar’, zegt hij als ik hem vraag waarom GroenLinks? ‘Ik ben opgegroeid in de mijnstreek in Limburg. Het sociaal betrokken zijn en je inzetten is mij met de paplepel ingegoten. Niet alleen omdat we een christelijk gezin waren, maar ook omdat de situatie daarom vroeg. Echt een sociale familie dus. GroenLinks combineert voor mij goede zorg voor je omgeving heel mooi: zorg voor mensen en zorg voor de natuur en omgeving waar je leeft.’ Na zijn studie theologie is Roger actief geworden in de kerk. Focus daarbij was ook de maatschappelijke betrokkenheid. Of het nou ging om hulp aan vluchtelingen of een verschil maken voor mensen in armoede, het was een vanzelfsprekend onderdeel van zijn werk en zijn.

Roger kijkt er naar uit om straks de functie van gemeenteraadslid te kunnen combineren met zijn werk en gezin. Hij werkt momenteel deeltijd in de kerk en is daarin ook vooral betrokken bij de kant van kerk en samenleving. Hij heeft samen met zijn vrouw Nynke een samengesteld gezin met kinderen tussen de 17 en 22 jaar. Genoeg te doen dus. Maar hoe blijf je in alles wat je doet zelf fris en fruitig? “Ja, dat is wel een goed punt. Ik krijg enorm veel energie van samen met anderen bezig zijn. Dat moet ik blijven opzoeken en niet verdwijnen in beleidsstukken en te veel vergaderen. Naast werk en raadslidmaatschap moet ik ook gewoon blijven wandelen. Onze hond is een goede stok achter de deur gelukkig. En de moestuin komt er weer aan. Dat is ook heerlijk om te doen en lekker!” Als ik vraag naar andere hobby’s, dan kijkt Roger wat bedompt. Dat schiet er toch wel veel bij in, vertelt hij. Kanoën, struinen door het bos en andere plannen zoals bierbrouwen of schrijven van verhalen lukt nu echt veel te weinig. “Misschien is dat ook wel voor later, als ik niks anders meer te doen heb”, merkt Roger nog op.

Waarom wilde je hoog op de lijst?

‘Hoho…. Ik wilde niet hoog op de lijst.’ reageert Roger lachend als ik deze vraag stel. ‘Ik vind het een voorrecht om serieus kans te maken in de raad te komen, maar ik heb niet op de eerste vijf gesolliciteerd. Het ging om het beste team voor de komende periode. En ik ben verrast en vereerd dat ik dan zo hoog geplaats ben door de commissie en de leden van GroenLinks’.

Hoe komt het dat je dan wel zo hoog staat, als nieuwkomer? ‘De motivatie die de kandidatencommissie gaf, was wel een opsteker. Die kan ik wel boven mijn bed hangen voor slechtere tijden. Maar ik denk dat iets doorgedrongen is van wat ik voel en denk over wat nu nodig is.’ Met een serieuze blik en tone of voice legt Roger uit dat hij baalt dat het liberalisme, zoals dat door de VVD en D66 uitgedragen wordt: zo enorm de nadruk legt bij het individu. Dat idee gaat er van uit dat je ook kansen kúnt benutten en het wel redt als de overheid je niet te veel hindert. Het idee dat iedereen gelijke kansen en gelijke mogelijkheden heeft is een wensbubbel. De overheid is er in Roger zijn visie voor de burgers en stimuleert juist solidair samen te leven. Of zou dat moeten doen!

Hoe denk jij daarin dan het verschil te maken?

Na een kort denk momentje zegt Roger: ‘Ik verbeeld me niet, dat ik als nieuwkomer het eens even allemaal ga aanpakken. Er is er veel goed werk gedaan door GroenLinksers voor mij. En we doen het straks ook samen als fractie. Voor de komende tijd wil ik echter heel graag de nadruk leggen op de bestrijding en preventie van armoede. Ik vind het toch wel heel erg treurig dat we nog steeds in die top tien staan van armste steden in Nederland. Speciaal wil ik daarin kijken naar kinderen en jongeren, want er is een te grote groep jongeren in Leeuwarden die door hun situatie kwetsbaar wordt om te ontsporen.’

Roger geeft aan dat hij dat thema wel in een groter verband ziet. Dus hij hoopt om ook onderwijs, jeugdzorg en werk & inkomen erbij te betrekken. Als ik even doorvraag of er nog meer is, gniffelt Roger. ‘Er is genoeg moois en goeds om aan te pakken. Nou vooruit dan, laat ik er maar voor uit komen: democratische vernieuwing is ook een punt waar ik vanuit GroenLinks me hard voor wil maken. In gesprek met burgers. Dicht bij mensen staan en in dat contact kijken of beleid ook echt doet wat we voor ogen hebben’.

Tot slot komen we nog even op de wens van Roger dat veel mensen op GroenLinks zullen stemmen. ‘Omdat we echt een groen en links beleid nodig hebben. Als het niet landelijk kan, dan toch op zijn minst lokaal!’

Ik zie Roger als een uitermate gemotiveerde kandidaat met een groot netwerk die nu al in de afgelopen weken tal van initiatieven ontplooid en graag gesprekken aangaat. Zijn inzet blijkt ook uit het kunnen verwoorden van wat er nodig is en zijn drive om dit te delen. Een aanwinst voor GroenLinks Leeuwarden en ik hoop dat hij zijn gaven in een volgende fractie kan gaan inzetten!